جیل بایدن می‌گوید مناظره ۲۰۲۴ بایدن او را نگران سکته کرد

جیل بایدن به CBS News گفت در جریان مناظره ۲۰۲۴ نگران بوده که جو بایدن دچار سکته شده باشد، هرچند اظهارنظرهای عمومی او در آن زمان از عملکرد همسرش تمجید می‌کرد.

بانوی اول پیشین، جیل بایدن، می‌گوید اجرای لرزان جو بایدن در مناظره ۲۰۲۴ در برابر دونالد ترامپ چنان او را ترسانده که فکر کرده همسرش ممکن است دچار سکته شده باشد؛ بیانی که خصوصی‌تر و نگران‌کننده‌تر از حمایت عمومی او در بلافاصله پس از مناظره است.

در مصاحبه‌ای با برنامه CBS News «Sunday Morning» که قرار است ۳۱ مه پخش شود، جیل بایدن گفت تا قبل و بعد از آن هرگز شوهرش را چنین ندیده بود. او گفت: «من ترسیده بودم»، و اضافه کرد که هنگام تماشای مناظره به فکر افتاده است: «اوه، خدای من، او دچار سکته شده است.»

این اظهارنظرها به یکی از لحظات تعیین‌کننده کارزار ۲۰۲۴ بازمی‌گردد: مناظره ۲۷ ژوئن در آتلانتا که نگرانی‌های دموکرات‌ها درباره سن، سلامت و توانایی بایدن برای ادامه نامزدی‌اش را تشدید کرد. بایدن، آن زمان ۸۱ ساله، با صدایی خشن صحبت کرد، در بخش‌هایی از پاسخ‌هایش دچار مشکل شد و در یکی از لحظات به نظر می‌رسید خط فکری‌اش را از دست داده است. ستاد او آن زمان اعلام کرد که او سرماخورده بود.

گزارش جدید جیل بایدن با آنچه او همان شب به‌طور علنی گفته بود در تضاد است. پس از مناظره، او از روی صحنه خطاب به طرفداران گفت: «جو، تو کار فوق‌العاده‌ای انجام دادی. به هر سوالی پاسخ دادی، همه حقایق را می‌دانستی.» سپس به جمعیت پیوست و شعار «چهار سال دیگر» سر دادند.

خانواده بایدن بعداً در رستوران Waffle House توقف کردند، جایی که جو بایدن به خبرنگاران گفت فکر می‌کند عملکرد خوبی داشته و اظهار داشت گلو درد دارد، بنا بر گزارش CBS News. در روزهای بعد، خانواده بایدن در کمپ دیوید گرد هم آمدند، جایی که CBS آن زمان گزارش داد اعضای خانواده او را تشویق کردند که در رقابت بماند و به مبارزه ادامه دهد.

جیل بایدن همچنین در مصاحبه‌ای که چند روز بعد در جلد نشریه Vogue منتشر شد، عزم رئیس‌جمهور را نشان داد. یادداشتی از سردبیر گفت او از کمپ دیوید به مجله گفته که رئیس‌جمهور اجازه نخواهد داد ۹۰ دقیقه مناظره چهار سال ریاستش را تعریف کند و او به مبارزه ادامه خواهد داد در حالی که آنچه برای کشور بهترین است انجام می‌دهد.

این مناظره به سرعت به نقطه عطفی در کارزار بدل شد. رهبران، اهداکنندگان و رأی‌دهندگان دموکرات پیشتر هم نگران سن و توانایی استقامت بایدن بودند و آن عملکرد آن سؤالات را به کانون رقابت آورد. بایدن در ابتدا خواستار کناره‌گیری نشد و ستاد او اعلام کرد او کنار نخواهد رفت.

کمتر از یک ماه بعد، در ۲۱ ژوئیه ۲۰۲۴، بایدن کارزار بازانتخاب خود را پایان داد و از معاون رئیس‌جمهور کامالا هریس برای نامزدی حزب دموکرات حمایت کرد. هریس در نهایت نامزد شد و در برابر ترامپ شکست خورد. ماه‌ها پس از کناره‌گیری بایدن، جیل بایدن به ABC News گفت تصمیم او برای خروج از رقابت تصمیم درستی بوده است.

در مصاحبه با CBS، جیل بایدن گفت که شوهرش در طول کارزار بازانتخاب «کندتر شده بود» اما افزود نشانه‌هایی از زوال شناختی در او ندیده است. اظهارات او احتمالاً دوباره بررسی‌ها را درباره آنچه خانواده و مشاوران بایدن قبل و بعد از مناظره دیده‌اند و اینکه چگونه وضعیت او را در آن زمان برای عموم توصیف کردند، شدت خواهد بخشید.