تیم خودروهای برقی فورد در لانگ بیچ با شرط‌بندی روی یک پیکاپ ارزان‌تر وارد عرصه شد

فورد با یک پیکاپ میان‌سایز برقی حدوداً ۳۰٬۰۰۰ دلاری به جلو می‌رود، در حالی که تلاش می‌کند کسب‌وکار خودروهای برقی‌اش را در میانه کاهش تقاضا و زیان‌های سنگین بازتنظیم کند.

فورد تیمِ زمانی پنهانی‌اش در لانگ بیچ، کالیفرنیا، را جلوه‌‌ای عمومی داده است، در حالی که این خودروساز به استراتژی خودروهای برقی با هزینه کمتر که حول یک پیکاپ میان‌سایز حدوداً ۳۰٬۰۰۰ دلاری برنامه‌ریزی‌شده شکل گرفته، ادامه می‌دهد.

این تلاش حول پلت‌فرم Universal Electric Vehicle، یا UEV، می‌چرخد که شرکت انتظار دارد پایه نسل بعدی مدل‌های برقی‌اش باشد. فورد حساب می‌کند این پلت‌فرم به تبدیل واحد خودروهای برقی Model e از زیان‌های سالانه چند میلیارد دلاری به نقطه سربه‌سر تا سال ۲۰۲۹ کمک کند، حتی با وجود کند شدن بازار گسترده‌تر خودروهای برقی و کاستن خودروسازان از مخارج.

اولین خودروی برنامه‌ریزی‌شده روی این پلت‌فرم یک پیکاپ میان‌سایز برقی برای بازار آمریکا در سال آینده است، که پس از آن خانواده گسترده‌تری از خودروها دنبال خواهد شد. آلن کلارک، رهبر محصول خودروهای برقی فورد و نخستین کارمند تیم تحقیقاتی ویژه‌ای که این پلت‌فرم را توسعه داد، به CNBC گفت شرکت مجبور شده خود را با بازار دشوار تطبیق دهد.

«چابکی کلید است،» کلارک در مصاحبه‌ای در مرکز توسعه خودروهای برقی جدید فورد گفت. «ما توانسته‌ایم حول تمامی شرایط مختلف بازار تغییر مسیر دهیم.»

شرط‌بندی فورد در دوره‌ای دشوار برای خودروهای برقی صورت می‌گیرد. این شرکت با کندی چشمگیر در پذیرش خودروهای برقی، ۱۹.۵ میلیارد دلار هزینه بازسازی در بخش خودروهای برقی، پایان مشوق‌های مصرف‌کننده در آمریکا برای خرید خودروهای برقی و خروج ناگهانی داگ فیلد، رئیس برجسته فناوری و خودروهای برقی، روبه‌رو شده است. فورد انتظار دارد واحد Model e امسال بین ۴ میلیارد تا ۴.۵ میلیارد دلار ضرر دهد، پس از زیان ۴.۸ میلیارد دلاری سال گذشته.

پلت‌فرم UEV پاسخ فورد به فشارهای هزینه‌ای و رقابت سریع جهانی است. شرکت می‌گوید خودروهای جدید طوری طراحی شده‌اند که از طریق باتری کوچکتر با سلول‌های لیتیوم آهن فسفات تولیدشده در آمریکا، معماری الکتریکی ۴۸ ولت و تولید ساده‌تر، نزدیک‌تر به هزینه خودروهای بنزینی باشند.

فورد گفته خودروهای مبتنی بر این پلت‌فرم ۲۰٪ قطعات کمتر از یک Mustang Mach-E، ۲۵٪ پیچ و مهره کمتر، ۴۰٪ ایستگاه کاری کمتر از اسکله تا اسکله در کارخانه و ۱۵٪ زمان مونتاژ سریع‌تر خواهند داشت. پیکاپ پیش‌روی بر ریخته‌گری‌های بزرگ تکیه خواهد کرد، و فورد می‌گوید از دو قطعه ساختاری جلو و عقب استفاده خواهد کرد، در مقایسه با ۱۴۶ جزء ساختاری در پیکاپ کوچک بنزینی فعلی Maverick.

جیم فارلی، مدیرعامل، پروژه تولیدشده در آمریکا را شرط‌بندی پنج میلیارد دلاری توصیف کرده و اهمیت بالقوه آن را با دوران مدل T فورد مقایسه کرده است. اما فورد قبلاً ادعاهای بلندپروازانه‌ای درباره خودروهای برقی داشته است. F-150 Lightning موفق به برآورده‌کردن انتظارات نشد و در حال بازطراحی به‌عنوان یک هیبرید است، در حالی که یک SUV برقی سه ردیفه برنامه‌ریزی‌شده در سال ۲۰۲۴ پس از نتیجه‌گیری شرکت که در افق قابل پیش‌بینی سودآور نخواهد بود، لغو شد.

رقابت از سوی خودروسازان چینی همچنان نگرانی عمده‌ای است. سهم بازار جهانی برندهای چینی طی پنج سال تقریباً ۷۰٪ افزایش یافته است، به‌گفته GlobalData، و شرکت مشاوره AlixPartners می‌گوید استارتاپ‌های چینی خودروها را در حدود ۲۰ ماه توسعه می‌دهند، تقریباً نصف زمان خودروسازان جهانی سنتی.

کلارک گفت فورد ابتدا روی آمریکای شمالی متمرکز است اما می‌خواهد معماری وسیله نقلیه UEV قابلیت پشتیبانی از خودروهای فروخته‌شده در بازارهای وسیع‌تر را داشته باشد. فعلاً آزمون این است که آیا تیم لانگ بیچ می‌تواند پیکاپ را طبق برنامه و با قیمتی تحویل دهد که کسب‌وکار خودروهای برقی فورد را رقابتی‌تر کند.