Trump affirme avoir refusé de dire à Xi si les États-Unis défendraient Taïwan

Le président Donald Trump a déclaré avoir refusé de dire à Xi Jinping si les États-Unis défendraient Taïwan en cas d’attaque chinoise, laissant sa position floue après un sommet à Pékin.

Le président Donald Trump a affirmé vendredi avoir refusé de répondre directement au président chinois Xi Jinping lorsque celui-ci lui a demandé si les États-Unis défendraient Taïwan en cas d’attaque de la Chine.

Parlant aux journalistes à bord d’Air Force One après un sommet de deux jours à Pékin, Trump a indiqué que la question était survenue lors de ses entretiens avec Xi. « Cette question m’a été posée aujourd’hui par le président Xi. J’ai dit que je ne parle pas de ça », a déclaré Trump.

Cet échange remet au premier plan l’un des dossiers les plus sensibles des relations entre les États-Unis et la Chine après un sommet qui, selon Trump, a aussi porté sur l’Iran et des accords commerciaux. Trump n’a pas dit ce que feraient les États-Unis en cas d’attaque chinoise contre Taïwan, laissant sa position publiquement non résolue.

À un journaliste qui lui demandait si les États-Unis défendraient Taïwan, Trump a répondu : « Je ne veux pas le dire. » Il a ajouté : « Il n’y a qu’une seule personne qui le sait. Vous savez qui c’est? Moi. Je suis la seule personne. »

Xi avait haussé les enchères au début des rencontres de Pékin, avertissant Trump que les États-Unis et la Chine « auront des affrontements, voire des conflits » si la question de l’indépendance de Taïwan est mal gérée, selon le média d’État chinois Xinhua, cité par CNBC.

Xinhua a également rapporté que Xi a dit à Trump que la question de Taïwan est « la question la plus importante dans les relations sino-américaines » et qu’une mauvaise gestion pourrait placer « l’ensemble de la relation » entre les deux pays « en grand péril ».

Les propos de Trump laissent en suspens jusqu’où il serait prêt à aller si Pékin engageait une action militaire contre Taïwan. Pour l’instant, le signal public le plus clair du sommet est que Xi l’a pressé directement — et que Trump a choisi de ne pas révéler sa réponse.